西藏宗教文化的發展（下）

藏傳佛教在西藏經濟、文化發展中起著重要作用。藏傳佛教寺院既是 "集市貿易"又是"高原城鎮"的象徵。以寺院為中心的城鎮在西藏已成為比較興隆發達的商品交易中心。如拉薩大昭寺目前每年的香客、遊客都達到150萬人次以上，圍繞大昭寺形成的八廓街亦是目前藏族地區規模最大、最繁華的集市貿易中心。由於歷史上藏族人主要過著半農半牧的生活，尤其是牧民逐水草而遷徙，並無固定居所，因此藏傳佛教寺院在西藏的建造推動了西藏的建築業和建築藝術之發展，並曾作為西藏許多城鎮的核心和發源地，其影響今天仍 頗具規模。如拉薩的哲蚌寺、大昭寺、小昭寺、甘丹寺、沙拉寺，日喀則的紮 什倫布寺、薩迦寺等，都能讓人盡情領略西藏宗教文化和古城風貌。此外，藏傳佛教的雕像、唐卡（thang-ga，即"卷軸佛像"）等，也是西藏宗教給世界文化留下的寶貴遺產。目前，這些宗教藝術已經深入藏族人民的文化生活，也已成為藏傳佛教貢獻給廣大人民的藝術珍品和精神享受。
藏傳佛教是西藏最主要的宗教，此外西藏還有伊斯蘭教和天主教的存在。伊斯蘭教約11世紀傳入西藏，1716年在拉薩建成了第一座清真寺。目前西藏約有穆斯林4000多人，大多居住在拉薩市，他們的生活習俗已接近藏族，而且大多也講藏語。天主教於17世紀先後傳入西藏阿裡等地區，但真正立足的是19世紀傳入西藏昌都鹽井的天主教會，目前仍有其小教堂存在，並有約560名藏族天主教徒。穆斯林和天主教徒今天在西藏也享有充分的宗教信仰自由，與藏傳佛教信眾和諧相處，共同發展。